Omgaan met de donkere dagen: tips voor meer licht in je leven

Het effect van weinig daglicht op je gemoedstoestand

Onze biologische klok wordt sterk beïnvloed door licht. Als het vroeg donker wordt, maakt ons lichaam meer van het slaaphormoon melatonine aan. Hierdoor kunnen we ons slaperig en lusteloos voelen. Sommige mensen zijn extra gevoelig voor dit effect en ontwikkelen in de herfst- en wintermaanden een winterdepressie, ook wel Seasonal Affective Disorder (SAD) genoemd.

Symptomen van een winterdepressie zijn:

• Neerslachtigheid en somberheid
• Vermoeidheid en gebrek aan energie
• Concentratieproblemen
• Meer behoefte aan slaap
• Meer trek in koolhydraatrijk voedsel

Meditatie als remedie tegen de winterblues

Meditatie kan een krachtig hulpmiddel zijn om beter om te gaan met de donkere dagen. Door regelmatig te mediteren, train je jezelf om meer in het hier en nu te zijn. Je leert om gedachten en gevoelens te observeren zonder erin mee te gaan. Dit kan helpen om negatieve gedachtepatronen te doorbreken en meer rust en acceptatie te ervaren.

Tips om meditatie in te zetten tegen de winterblues:

1. Mediteer regelmatig, het liefst dagelijks.
2. Zoek een rustige plek waar je ongestoord kunt zitten.
3. Focus op je ademhaling en observeer je gedachten zonder oordeel.
4. Begin met korte meditaties van 3-5 minuten en bouw dit geleidelijk op.
5. Wees mild voor jezelf als je afgeleid raakt, dit is heel normaal.

Tips om de donkere dagen door te komen

Naast meditatie en mindfulness zijn er nog meer dingen die je kunt doen om je goed te voelen tijdens de donkere maanden:

• Zorg voor voldoende daglicht, ga overdag naar buiten als het even kan.
  Daglicht helpt je biologische klok te reguleren en bevordert een betere nachtrust. Bovendien verbetert het je stemming en kan het symptomen van somberheid verminderen. Is dit lastig omdat je bijvoorbeeld in het donker naar je werk gaat en in het donker weer thuis komt? Denk dan eens aan een daglichtlamp.
• Beweeg regelmatig, dit stimuleert de aanmaak van gelukshormonen.
  Door lekker te bewegen zorg je ervoor dat je lichaam gelukshormonen aanmaakt die een positief en energiek gevoel geven. Daarnaast helpt bewegen om stress te verminderen en fitter te worden.
  
• Eet gezond en gevarieerd, met voldoende vitamines en mineralen.
  Een evenwichtig dieet ondersteunt je immuunsysteem en zorgt voor meer energie gedurende de dag. Voeding die rijk is aan antioxidanten, vezels en gezonde vetten kan ook je mentale gezondheid verbeteren.
  
• Zoek verbinding met anderen, ook al is het op afstand.
  Sociale interactie is belangrijk voor je emotionele welzijn en helpt gevoelens van eenzaamheid tegen te gaan. Dit kan variëren van een simpel berichtje sturen tot even langsgaan bij een goede vriend of vriendin.
  
• Plan leuke activiteiten in waar je naar uit kunt kijken.
  Het hebben van iets om naar uit te kijken geeft je motivatie en een positieve focus in je dagelijks leven. Dit kunnen kleine dingen zijn, zoals iets lekkers bakken in de middag of een avond naar het filmhuis.